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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……( M b' ^, ]( \' F. F5 q* w4 f# E
. l) N- y7 N0 n- [( l- t 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。" a2 h4 V5 I. L5 |
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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5 ]7 }/ s7 O, E3 [/ U 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 k' j! L# }* B
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」" @; F# A! Z6 \
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。/ e. i' ^, O# k) S& a! V
: a4 T8 I8 R4 N" b- M% k 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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9 x/ P: U3 V# H7 M: {2 _# i- m 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。( L" F3 E# u- t0 J4 A- q
! O/ W- E9 X/ I. d/ @) D2 \$ V 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!2 L+ y+ Q% I/ D! G8 g* r; N+ A! Z
" x; r- }. y( J! G 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: |) h" V5 [. n0 R9 J3 [+ p
& K ^; F" O# i" w0 s6 N0 |+ m+ E 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。4 W5 A1 J8 N; B" \/ M% Q
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!) @/ `* i- b4 i
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。( K! D- K" c6 J# h3 J( V1 M( G8 @
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。, k9 B3 @# N( e6 C$ v, v3 H
: a! ~) p7 P2 K2 @5 m 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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6 V4 B& {6 e5 s6 }9 P 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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( Z3 u2 f1 w A7 ~: B# v6 b4 Y1 B 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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1 ^ f6 v* n; t+ h& {8 i) {7 [ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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* L+ Z4 H/ p4 p 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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. O! C6 c9 b, J) p m4 q 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。+ {* \+ e+ y8 [4 g V$ S) a
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。8 w ?% R, C" {
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。0 ~: Q) l& L# h! e% J% X- O
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。- h3 K. x) _9 `, [& z" _5 o
" r# \- y: n( k" i- } 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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1 [2 e/ ^4 d ?3 ]" D 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!; z9 \ F" J3 b% W! Q2 X
: G+ k5 h: I, E1 M: H 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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# {7 ^' J* L& n, `* e 「什么病?」
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) A1 v! s+ G {2 A6 J" f. f0 r 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。7 N1 U+ S" }- g) P- Q8 _
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。7 z, H$ _# T5 O. I+ d' F
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?7 a: K- U$ ~: q; ~& v
# I% `' W" ^: ]4 I* a" q( K 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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- v0 q) S3 A. Q( t& U8 ? 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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! _. G3 c. |6 c, l" J 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。# q2 N, H8 ]; [! Q# B
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「妈──妈──」
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/ I O7 a* [. n& {/ u) T! ~ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。) h/ G1 M+ J6 B) c7 F3 Q: P
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。& `# |$ f* a. j; s6 ]. Y
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。: w6 o% ]+ r- ]( v0 F$ J# J
1 z' \/ k5 J' A* @ 雷契尔不解地皱起眉。
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! `, _: O; C9 K% R! r 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。9 B4 O B6 W( y% u6 U1 f
7 M4 z* j7 Q/ U2 h 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。/ x6 T1 h. ]# d& G4 R0 [4 J; f
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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* U8 ]# b4 P0 d 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」; w! ?5 E1 a0 a
g$ x! j6 I% d) r% t 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」& d/ t$ S" H: b1 q8 Q8 C
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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& D2 b# K8 C# x1 o 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!# Z; N; R8 G$ R/ g! g9 ^
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。 ` y: V6 b: q7 p& c, H( \
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」% X: d4 B& b4 N
$ Z& |& S" j& ^3 o Q! `4 Z3 N 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」% H }# f$ |0 m( K6 R
: B/ ^+ i) t2 @: q2 b2 S 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。+ ]: {) a+ H& }6 m" y
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。8 r* m% A% b% e% ?( t k3 V2 ~
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。9 u5 V6 x3 W+ T* z/ Y
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」6 X b3 d6 h- T) S3 r) i2 B6 O+ `
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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0 i0 O" x4 ^; r+ L6 `9 E( R$ @ 「你答应老夫人了?」7 O( y p$ q+ {7 g
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」( g% k) c/ N; b! N6 k% M% |4 P" {
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「什么?!」韦恩震惊不已。- R3 L4 L5 D3 E8 b0 L. p4 i' L
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?0 u4 H2 _$ G8 u4 Y1 Y, ~0 ^8 }( H! E
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」# T: _, q+ D, D! F( D9 V
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。5 l2 w$ P0 }# W, Z9 y
% b, d r" S1 c* w. Z* a 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──$ m" B1 k- }& L. \' Z7 [. O
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。) s! j9 u V! [2 u6 j0 A
8 H. ] k. d4 f7 i/ l9 a 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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7 y7 o5 ~& r; d 「怎么说?」! \; x9 z: T9 @) y/ o. G5 n
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。1 @0 x" r$ h+ J3 n6 I
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. e; e" f0 R: ]" B) z; O
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」2 r) I5 V; u9 G y- x5 x
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! D- K: A- O- X* I8 [ 英国东部 莫尔堡7 n; H* e @( j/ C$ {
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。0 `& d3 q! [$ ]% S( {
: B0 O6 g. e+ I 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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2 Z/ M0 C/ h8 r; z4 ~" s% p6 q- C 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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: \, `: r+ @* d( j9 J8 t \; P! u3 A 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。0 N. E% J( v' G h6 R& x# U
/ i9 g( P4 ?* o8 P8 W- L8 e% b 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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4 e! O- }3 P- U7 n0 N 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。' m$ c6 ~( T3 r$ f3 m1 z
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」8 E6 H3 s" j1 o' h
1 L' Y" m# ^- C/ W6 N7 W! a1 e h 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」, K) A! |+ n4 c N5 K- G
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。4 X$ v6 S5 ?5 [) P" Q! ~8 \
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」) C7 i( S5 |+ K
7 o8 p. Z- e* [ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。& H' v: `1 _% c6 _
# |+ N5 P- u* k* Y 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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7 a9 O, f7 D* |9 X: K1 ]) k( _ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」- G4 \2 C3 e E
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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3 e, W0 f' N. y1 ]! L) W9 p0 D 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。, W$ d' t D9 {+ L: V3 F# [
K( c9 W1 _( X 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' Y3 ~$ G9 Y `* l; M& O# M$ C7 c
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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3 k' z% G9 a; W3 z 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」% y& U9 N8 I" Y$ Y/ T
) K0 u* C7 A4 y7 F, m6 F 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。: V; n5 ~# a& d+ p( N& ^
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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3 e. B2 b# _, ~' o8 ] 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。' Q% N! R: m/ l4 I0 l
& h- P2 t2 d4 ~, g2 S1 C5 E 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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) Q7 f) \/ Q0 }7 A0 e. F4 j8 m+ W 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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/ i0 J: x$ T& M) N 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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- k4 O# o0 N |) l$ f 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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9 q* T/ n, Z8 x; n" ^ 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。3 c3 B- Z: w$ b
0 M5 I1 V. C$ C0 ] 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。- ^6 U+ D T; m4 s2 _1 |* E
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突地,掌声四起…… D. k# h" L( D
% K7 G6 o6 u7 _ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」3 b( S7 h( w! m5 X5 J; t- x
+ G7 I0 R0 _* p7 C- G+ T 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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+ Q5 R8 u9 d: _/ T% H4 s" O1 a 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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+ u% l+ X: U( t4 R 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。# ]8 j. V" S3 T: \( b; M6 y" L
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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$ A. h3 L1 g( W5 l! l 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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3 o9 }- L _& n6 ]) }5 P 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!( M; i* T1 K7 }2 Z8 q6 `7 k/ J
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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1 U' u0 c. B- E/ l" x# f' m2 J 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」; b6 `3 L) x+ W( |
t' n# m: I! i4 O 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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2 x6 F6 v% t T 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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4 C! v' [8 s, w0 v7 D( a7 \& s' p 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。 [8 Q, [( z4 M0 I0 \
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?9 N3 O, ?! R/ B% w/ n
7 W/ F* I/ [" }: m' ` 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」: I' M, w- Y. L6 x
& }8 l7 X t7 u9 w2 n1 M 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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$ n4 n' Y) z! D t* e: s! \! }3 h 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。4 D2 G8 x( ]- L0 h
) S G; v. b( v- ^0 |9 t0 ? 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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+ p8 D) c5 L3 v* L 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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' |' t/ X! Q6 ~& p7 G, K, b/ d 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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, H9 V" g% j' v! g" t O1 n4 a 「贝琳,救我……」
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+ Z! O: v& w: c& s ~ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!* M- b: ]1 S) m2 \; v
- ?, E. I! h W& Y7 C: {& C' R 第二章
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% o c* @) i2 L- z3 j2 d- e 「菲亚,别慌,我这就来了。」* G0 f5 m4 ?$ c3 U [
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。' H. W' p4 \+ B3 ^" `
2 V# m+ r* R6 ?. q0 ]9 q; y2 Q 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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t2 V. y2 i+ R4 h) m. t% q; @9 q# X 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。) d' [& {" ~, u8 g# p
J# ^. A" t3 j( a 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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B4 `( I" o; j% ]! H* l; b 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。" N d& ?1 Q$ x/ e2 x
$ `3 ]5 F6 T. d. J 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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( o; @: v h/ N) D% D7 O7 N 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。+ ~& S3 z% S5 p. u0 t( J4 L+ X
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──7 C$ I* H4 C6 w$ O+ h
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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( r$ E" P: F1 q5 d: [! B) o! X- k, p 「贝琳,小心!」/ h( W9 q! Q0 Y9 `* v3 {8 N
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。2 e" S' H& a( A- P$ C) R
) @$ Y7 X Q) s% W9 q8 V' a 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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' R+ ?$ h0 y3 p1 [: ^ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。; ]3 G# j1 \% p1 l7 g$ \; j9 ?" P' I
( Y3 F: X1 S$ F, E" K7 T 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。8 d6 U N7 E6 ^7 K, l
, V2 u5 c7 ]1 V$ p& K 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。3 |; I0 z4 }7 y4 u' b
1 Q- U) P4 \0 j9 A) \3 I 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。4 J9 j8 w' m$ |1 t) Q! t9 Y1 p, O
1 b5 g; e( S) @5 R 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」2 G/ M4 g2 T; t5 J
7 k( i1 u+ f" K* G8 ~ 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。 l) }/ T% J- ^5 Y4 Z% f! E
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。: r c3 Z2 m( z& a# i9 X- [
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「不是不是,我不是你的妻子。」# V! P, i/ v: D, i9 C3 L. d
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!: o b; `, a2 G, A$ n/ L+ d6 u
3 W: }& j1 j( ^6 S; A: W 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。5 m+ f+ I# c9 X, S4 ~/ k+ |2 R( l
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「很抱歉,菲亚不适合你。」- W* R9 X9 f- g' S1 |
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。/ p* G/ r2 ^2 E4 Y! Q5 n& F- d- p) {
8 W. B- h# g) a7 f0 E: P 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。) j3 |# H( C# j5 u6 P
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」3 Y) v6 l- C! Q- R/ V# p2 T4 O0 S
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「换取赎金?!」
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* V3 ]9 {- W3 V, F& B. U 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」* O% L5 ^, Z" q! d$ K
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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1 t$ y' H8 |( J. K! W 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。0 U- x5 v" z0 k# m
; t* c& G3 [& n" m; U 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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$ n$ ?: D% ~+ v" Y7 s 「她。」; V2 A: ~' {" o# ~
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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3 H& F- F( y" J 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」' u7 L7 x' z0 r6 S. H1 Z
( D" Y) i1 C' e 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。* f7 V: u& {1 h2 @1 ?
$ c) I/ D- J6 L7 k 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。( Z1 i2 f3 ^# N1 g* u
1 @, X1 _ ~, l- D 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。- k* O" p1 u/ }) i$ Z) v1 \% M
. v( ^) q. D# n9 O# j \ 「他救不了你的。」
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3 h) `# a2 o5 q$ X$ N) i4 q1 Y 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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3 H4 W; ]5 W2 l+ p0 Q, J 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!" }: S- z6 s" I& Q# O' @
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!1 [! ?; B% F8 h
* e1 J, o7 ~* h* ]# H 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?1 x( F/ h; H: e
- _* c4 F) t6 G 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」; X/ G& z( m6 f' w# l+ X3 f
# o m& {+ w0 |3 t% I6 U2 U* {( p l 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。% v6 V" X( ?9 g: E6 Q* D
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」( q4 t; M$ y9 N( {7 z+ w- e1 A8 [
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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' H9 D ?$ J1 ]# P. f" S 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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