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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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+ B0 G7 Z1 R2 c8 L1 c! ? 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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8 [, J8 b" ~ t4 n8 f 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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- \5 G5 y8 ~3 i8 S3 A" D6 r 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……& p; Q4 E' e) K8 E; o
$ M& ?1 O+ W( r 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。- K+ Y8 ^8 o: J+ j2 ?0 {- c
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。- d9 I* q1 R& c/ S* r0 O! t
6 i4 v% y" n% ?+ Z! s* S 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。6 f# m( j& D# Q, I" O9 M/ g
' Q# {, i. P& @5 A7 o+ D1 V 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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4 E5 q/ h' }0 S1 Z 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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) M9 @3 t: b: C4 p( r 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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5 `8 s/ V. P6 ^7 [5 g: L( ^; l 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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' M6 j8 b' j: t5 h) l8 w7 s" U 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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* V8 P$ i: @; V" ` 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. M" V2 k+ b0 |' t. _2 w& w
2 X- S2 ^3 @' b6 w1 m5 J+ a( X 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! b9 [5 j3 ^: O
4 A! ^) {6 H8 f1 g; d 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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5 [7 J0 h! V R 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。- t, o( M9 V$ b
& g' ?' g% }! J4 W7 d 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。! Q- H4 }5 K- E5 i
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。) O0 h* Y* g9 B" O# [) U- S# q( i2 X
) Z! c, g0 M/ K1 v, \, w 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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, I! S) [' C z7 }% y5 X3 s 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?( p) y; B+ E8 t0 e0 M
2 ?' b; g0 Y1 W% X4 B: U$ }: ~ 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。. S* v6 |' ~" T" S/ N/ {# P
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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$ |0 s5 V M: g$ X 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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7 {# R" y/ _0 V# E" y 不久,一辆华丽的马车驶近。+ `9 N0 f0 O. B `: h9 Z5 z5 d
; A6 C, j1 J; q 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! T' j. a# E: m
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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c* a' Y ^- b/ [; J 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。; b0 B9 X+ h' `$ W) Y* ?2 U
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「好久?多久了?」% J9 M6 m3 v6 D4 T4 H$ R, ?6 T
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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! B3 r* I- }/ A5 }% W1 n 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!9 c8 Q/ P. r. [* a
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」( D! j! j" y0 w' L1 }1 z
- e8 M4 `' H& J* @& x) Q4 S, Y 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。6 }3 e4 u d' K+ d8 {
! l9 | i4 X1 A, j' c 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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4 b" U+ `" W* k) R! n' X 心病?!这是怎么回事?
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* j6 Y! n+ N2 M5 R& k 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。! |. ?6 L3 c2 w8 t9 ~( H% v! D
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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% {8 T" g! w! D4 P/ c% p 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。1 e" Q. ^& k9 Z$ Z3 r5 r
2 O, ~' @3 B# |* B' h' q( i& p$ u 「妈──妈──」
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3 i" t5 |2 x+ k( K3 Z 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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6 [6 j2 r. o! G) O" }: H 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。! w+ { ?1 \# p. A5 g3 \! D; y/ K$ ^
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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4 {! A+ s* m2 A' V 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。$ u/ B8 l: n# Y. l$ l! X
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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1 {+ C7 q' W2 Y3 m& o/ g 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」! Y/ d) P1 L, b6 w
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。& K2 g; |! D; Y- I( Z1 W ]7 }
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」/ o. O3 T: s) O L* O& u
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, ?( j/ u4 c6 S
# T. r5 q- Z( [% | 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!2 [! n& \* D2 x! {3 R. ?
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」/ w) y; ^! n- A" B; J+ Z; p+ G. ?
6 G1 U, s/ ~$ r' e2 k& U 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: _0 V3 \9 g+ N; o5 @* @
, Z! a) ]8 ~( G! \& ?3 z1 w4 c 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。4 j' o' O' l3 g! G. Y
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。+ J6 o- |( u! _. `# P
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。; ^' D7 _- ]& H3 A- F* B9 U. o
0 @0 [1 e. o6 g' y6 L 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。) ~/ r$ r! g3 O0 m3 l
9 T& p- E; ]5 R9 F+ W9 Q# M9 | 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。; i: l, d7 H& V+ {% V
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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7 Q; [' k1 q8 u 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」 v/ ]6 d: K" H# J
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「你答应老夫人了?」; T0 ?& p% l: v/ Q* R/ {
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」7 E% B+ L, I8 x1 ~" ?
7 x# ] c: `& T6 X' m8 j4 f 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 V6 u3 ]9 {$ Q6 B
6 e: s0 i* i: Y/ r# m7 I 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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% e$ w- s1 v5 ^: L8 ?0 S: c! D0 E0 @ 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。' m6 A6 V; v$ g% Y/ X% l1 \
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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3 f( D! ~% Q9 p. l+ K3 ? 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。. V o; n9 j) ], ]5 L
8 f9 K# A1 d1 b+ l; B0 a 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。) ]4 C$ g# `: E
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「怎么说?」! V" V1 h7 J& n3 i8 l
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。- Y& |+ J ^8 v, ` z
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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* \) A2 l& i! Y3 H! O3 g 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」* w: C% g' P" N# z" \, E& V+ V' T
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1 s: H3 q: V+ L: E$ R3 q7 ?( T 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。1 ?/ d4 E( s* R
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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, w N3 H! i- l* w; ? 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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3 s; h' F2 e+ i+ v4 @6 K; \ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。; Z0 Z) v; T) v( K. x& i8 _2 `* s' x
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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: j- k6 ^8 z5 S; C; j' k% D 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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- R* F/ I- _+ w+ X" {; ]! o8 [7 l" X 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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- S; F# `2 C4 t& ^" I# D 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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' h# A# |$ |# _7 L! W 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」/ O; P7 e, O3 a6 `& z# ~; N
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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, Q6 ^2 q+ F6 J 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。2 w: F _- B+ A/ T& N) V4 X
4 Z" S( l! U8 k8 C: r# y 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」. }7 u7 k& l/ F+ N
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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" y6 D0 G J7 c/ V9 D% a 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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' ?! e5 Z) B2 L& i- v+ P5 V" u+ k, C) { 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」! ?+ w1 q$ A) G% e6 H& g2 I F
8 L) r2 m0 b$ O2 E! P5 M 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」0 Y6 y8 }! H+ s6 b0 S+ G
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。8 O/ {3 N |, i
( [. w. `. i2 _ 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」7 W; Y4 {# v7 h: q$ n5 P9 p
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。% |* T; _ ]2 w, P# E9 n6 M, b
7 V: |3 C) A0 @6 T 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」, e2 |+ \1 `$ `
) X% |" Z8 V' n. I- { 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。+ X/ G, e( q* h
6 Z" V! n ] ^+ j" Q4 E 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。' Y z# O/ t1 }8 F, \ V* L
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。1 f! E" O) \- _/ p0 }
/ c, {; Y- @/ j B) R/ c1 W 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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! V1 \9 G4 U( J 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。9 o; s! Q6 z X! k
: N8 x8 d) S, \/ ^ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。+ p( h6 @' c& E! o( s. i
% c- _& ^. s q1 ^ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。6 J, }9 @! [2 t/ b8 P- }( d
8 Q& x& p; S/ [' D m7 | 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。6 `: z3 S2 J; F1 \
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……' {7 Q: a$ a: e2 Z7 S9 T
) ]( s- H! {6 i6 \# a9 J- b8 L6 Q" G 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」) W3 k3 w: i) ?) h
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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% j! K3 k1 ?, C" C( e 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。8 O3 i. f1 h% k3 ^# `9 O/ s
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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C6 O% S7 o% M0 N Y, O 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!$ \. B0 e, ?9 d) t
+ B5 r* e, z) W0 h 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!' \; P) O6 ^6 l! J
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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- d4 P# }& I, x 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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: Q( P k* q/ c& y: g- | 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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$ M. P. V# J, |- z 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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7 X7 T! P, `3 f& z6 Z 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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2 z' j2 A- y) }- a: n 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!% B7 y1 p% h' P
) n) q9 @7 K( ^+ m5 G& }0 O 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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7 S5 D2 f3 D I" {% }, L3 N7 ] S" Z 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。7 m/ l0 v$ j& O' H( h
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。/ T8 i7 ]7 F: l/ V. c0 s) ^: M
$ e( Z& H4 ~# t/ h3 K 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……; w: s& R/ U6 R& h y/ Y, w
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!1 F- [ \: a2 Z3 y3 h( w7 J
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!+ y# F* P! h7 g1 X/ e; n4 n9 G
# y8 F* |; |& h2 v& s9 h 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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+ L3 y8 m1 u9 K, G& b/ P; G4 a 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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7 m' J2 a- P6 ]6 ]1 g2 V$ g 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。" A9 [' q- X) {7 r. ]6 o- \
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。0 w6 `. z+ W* [0 i' z
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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) ]! J- {% G* ^3 p% r1 Y5 H9 J$ t 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?0 n2 _3 X' L8 G3 ~$ Z" L$ p l3 e
; [9 b" I* X, k4 Q, m" {8 U# w 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!) Z+ K) t' U8 y: J5 M p
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──- B6 L9 k' v ]3 `9 H3 [% A
6 n+ N/ r3 H& V: b- _ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。3 e# b; k+ g# p4 \. Z& h
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「贝琳,小心!」
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5 T6 [ Z9 m: w$ [: `4 v: s& D# ~ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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" t# y0 @8 v! s- c0 u9 [! n 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& D. o% { ?$ j$ |+ N" o
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。3 H: L7 A; r' ]% N
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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9 m* a; X- f v# s. H) y! H 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。8 p1 s# E+ f" A1 i
4 R* E; T* u2 X: }5 C 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。9 b" y* F G& j6 B1 C+ V- ?' \
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「不是不是,我不是你的妻子。」2 V' @5 d W2 x% p8 P
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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! x" Q7 q7 n @6 Y: ]. F$ a8 j 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。5 ~! a- X: g, N/ |3 q) W
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。1 Y7 H; \, G2 v Q1 n; |$ I! t
0 }8 E6 D6 d" a5 d) Q5 \& A/ C 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」2 [9 V& s0 P M$ z& Q Y0 k
2 n2 p7 m8 z% A H, f 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。6 ]5 ]/ l4 ~0 L: C3 ^' ~
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。# I- k8 I0 \( D0 `
* v, [7 t% q# D 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」' {% m, R' U M% [1 W' A9 ~
9 t5 Y9 U! U7 l% l4 ~4 ]) f 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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1 b' O: \; I+ ?% w6 F3 U1 u 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」/ U8 U" j3 [9 k8 `# C. u
2 ~( ~* u2 i# d u) e2 D. e 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。% p* M% ~3 |# T! F% W& c
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。: i8 d9 L1 T- H: R
1 o2 B4 n* P" n% Q3 d 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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* j" N: G; I" {( k" H 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?2 t$ Y O8 p% b U& T& V
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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+ z) f# p% v2 ?* i- h 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!( r4 a& h) [" i* X# N
2 W8 Q) i! J( {2 u/ W9 E5 ? 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!! q7 Z" U! v3 {/ ^
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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& Q9 f' d6 g7 J2 t0 [* L 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。4 e) h8 p. E3 ` i4 s% e
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」; P; e. c+ |8 M% k+ j
, Y- g- P! Q2 P. b( [0 _ 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。% J3 Q# B M5 c
" u/ @/ k+ S1 X3 D$ P9 C) g' R: ` 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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