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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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9 L9 E- R0 [& m6 U: N# U 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。# v: r, t, ?8 ?8 ^: {2 z8 X5 j# X
( T% O. C$ P! ~3 p 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。2 j. b1 y' _" \
+ p Q. h5 B* A$ Z1 [ 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。: o1 \4 n. n+ a. J7 d
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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# G9 u: C# F- k, N$ m0 C( M 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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1 k* C( E! ?' g9 y: k0 U 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。& @6 B" ~, o' Y. H: ~1 H% f" T+ w
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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{- w( ~# W7 m: q) U 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!/ V4 v- }6 x$ i' ]' I
! n; x! N3 U2 T7 f4 O& I 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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( w2 S" A; S* _) ^2 e' H9 F7 r 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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6 u) M8 ]; h7 p( r5 I6 @' R 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。. D) ?0 p* B* Z" G4 H' c
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!! L5 q7 E0 e# {& u- B4 @' r
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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, L" Y6 N: y3 |) G k) ?0 [ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。9 [# X% S. W0 Y6 m& S {0 B2 ?
& v1 I( ^0 v5 B, Q& u+ I% S7 ?3 I7 ` 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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/ \# l' P% t* l2 j! ` 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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8 p2 F, W. M- y: e E 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。1 e! N( f+ s- z; |2 H
' q, R! ` X! K M 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?6 }0 Y2 `9 d+ C# H. `4 o C: j
' A/ {& e; S9 ^+ Y6 X* D' N 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。/ Z& y' R+ }( }
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! q( {' u8 ^3 d4 Q: _# A# l
3 V W1 i( O2 a7 T% c5 L: V 不久,一辆华丽的马车驶近。
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+ B x9 C, h* a 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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% i" N G U4 u ]( q, N2 J 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。2 C: Z) c) x! r- U5 {- Y: W* Q0 N
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。; i. b. Y) f' T- M4 u
P8 W( K# G. ^ 「好久?多久了?」
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. n& E# Y1 F) {+ ~3 e+ m8 t/ f) ^ 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!5 I" D7 @6 \4 I8 @, x# l
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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$ R3 F' M: Q+ W- m 「什么病?」+ Q% e* M! C0 |4 o
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。" J- ]3 E3 }, d0 l, E; b
4 `/ D* d- o# P1 B5 x8 V 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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9 f0 j. o$ f8 o; z" e' z6 E 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!. R* c: p [/ t2 r; k
) O! q" ]9 y5 g5 V5 D0 R 心病?!这是怎么回事?1 j! L. z, L3 B7 Y# q% z& |( u
* B8 S3 h+ }9 T+ B2 M! N% ^0 @; ^ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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% b% T- \8 @" ?) i- O 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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) G% h. a/ E; J" ` 「妈──妈──」, @+ c: L# V; [; Z' x6 m
% l* _& P& g% N: D. J# A( F' \ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。* d5 O6 ]% F5 l @, f. F
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。: _6 l3 d# I3 U# @* P' g A
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。% `* D8 Q* B, t2 z
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。' i$ E' A" j0 x, }7 I
& q" F3 \9 y2 O* Y8 ^% s( g 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。" K4 [: b% Z" e- v
& k; [2 J* j ~* h6 m 雷契尔不解地皱起眉。5 A5 l; X" ]; p' g
. s& d/ M. Q1 R9 f5 k/ c 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。4 ]( c8 w& ^& e$ F( E& _
! r6 D# S9 S. E+ H9 h9 I, P9 ?, D 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」$ K9 U0 A# S7 d' c' `' i/ H
- X/ T" J5 b0 F" h+ t+ A 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」% k# v7 `: f# C' B9 ]
" a! N Z3 k+ t' D( X 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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7 |& ^: E A% g @% w 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」- S, W% F* \3 o- y% w$ L N
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。6 {4 b7 u5 A" S2 T3 R
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!5 S4 ?- N7 h# _8 E
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$ C) x8 K& \ _ ] 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。3 l" C# }# J& X3 j' _. d5 T
/ H5 U7 X7 F) A3 j" {. } 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ ?3 q5 [1 L6 b/ i4 V$ G9 u9 ^; a
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。( g7 T1 ^8 y5 h9 h
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。0 b) ?( y# U4 X* N' I2 k
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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: A J/ L2 B: |& x+ B( t- ], D 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」8 \5 e* a0 j' a5 d
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「你答应老夫人了?」
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7 L8 o+ l0 j+ o& C7 \2 ?5 w 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」7 @8 Q3 U0 ~9 g* [7 i2 o; n
1 g# A5 a! s v$ H 「什么?!」韦恩震惊不已。% G) X- L& |) a* l- |( ~
4 s6 u- U9 N. O- P* Y3 I& y$ q 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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2 D- n3 b# E/ {: N; p+ L: R 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」. @# O+ T* u0 l$ s8 q1 f2 J1 Z9 B
6 K1 j1 @6 Y' k5 K& a- `# s# X: x' Q 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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! j. S) R$ ~8 s6 ~$ n+ N( D) J- t1 c" T 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。 j: S8 L6 [' }
0 }) F. K. k% ^ 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。+ V2 h1 X7 i2 U M- r( }" P
" o. w$ y' _: @3 X8 M2 Y. C 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」3 Y. Z1 g0 p3 |6 m: F$ h- l
; i: H+ i) N" K6 y4 a! P9 d1 c 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。5 e) ]$ z! j' J) m- F9 x
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「怎么说?」# o6 ?* s6 D! c4 n
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。( F9 H. j# M8 }2 P# I8 t& ^ e
2 f5 _+ s5 {5 Z5 l 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。$ r( E/ V( V2 C$ r- C
) p: ~4 M$ B4 F! p9 v 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡- t- m' _5 v% R* u I" Q
* r u( n9 u" }2 E. a3 |; s' l3 R 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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! W6 u m4 p% |6 _3 u) n' d 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。 K* o6 S; {7 K' Y: N( @
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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9 G( z7 T3 F1 Q' y' @5 Y n, j* h 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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4 \$ g% J' t/ D" X 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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0 E* W& e, a* ]! ]' Q% Y7 U 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。, z$ U# |; [; g( {* Q0 H
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- x3 R6 e0 Q/ ], p# V6 L. u2 g7 R2 W
s2 h! X- B2 {) a# n 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。; S) V# e7 A; u; z' w3 t
, S `# g5 D% D* ?: B: l 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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( l5 F" [ Z t' b+ f, \- e 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」; c. y7 g5 K; t. u
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」0 {6 a1 F& u0 x: u4 @
9 i/ u4 t# G1 q4 `' m0 b 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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- O9 {& H1 \% c3 W1 K1 k5 D 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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# m8 A0 a4 x! T2 ` 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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1 ^. R! J, ~1 M4 z/ [! w) p! e 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。8 X! Z- `4 d2 C( Q2 I! X9 {
9 [1 n$ B( ]" x- G3 F, c 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」' b) @4 N, K4 H- q" Z9 t. V# ?$ K$ ?
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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6 F% C3 G/ U% \, ` 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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5 A9 Z* |4 O* @- H+ Y f' B 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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, Z7 t/ ~; t( e X 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。1 i' f9 i3 h4 I9 Q
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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# L8 t, G+ L& Z2 m8 V 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。. g- s7 |% q' ?+ T y8 Z
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……2 Y F1 @! B6 D |" u! z7 k
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」* \" l3 I; ^+ O& W- L
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。1 h5 o0 q, N: E, ? q2 I6 @/ r
0 w4 R- ?+ H1 W. M4 L 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。- ?" b* |( D& W" q
0 C4 |. m0 J- }0 p. Q# \' q 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。* a1 o0 P1 Y) s# E9 C
9 \7 ^3 Z; M# Y, d0 [) | 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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" a- F# Q' |! g+ G0 C9 n% Q4 G+ V/ ^ 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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2 |1 @% m! J/ p- \! O, ^ 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。6 }1 R- o8 S. |; Y
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。% O) a" @( a/ C1 x3 u
! f* `1 G5 b" t 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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( \' r3 I& p5 Z/ d. \: r. e. m2 A+ P 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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' o' |6 g! H% x; E 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……# U6 X/ k" V1 w3 O; v8 t% r
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!: k: r! n: Q; A/ N9 b* g
) I0 I8 z) Z+ U' t 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!2 s& {0 w) p( _: q4 }
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「贝琳,救我……」' T; B% r W; M5 ~4 ~$ \
9 S* A: |8 z2 Z4 P3 Z+ k; d 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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0 h4 A3 u3 k' G1 i 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!9 `' ]7 Q& z3 `7 @. @. S" ~' C
( b) I L! d2 E" @( F4 j 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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! V! \: H3 m, n 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。& V" j- Y/ e8 y4 \* E- b) s8 _ @
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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* e, }" F l8 M G 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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# S; q' y! t; L 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!4 n1 A- h1 |$ l8 g- b9 v
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。4 b+ f" k% w0 ?: O+ s
8 R% w8 h" \, n/ D; j& Y 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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8 f# V: q& r) q" e# ]$ v6 z7 g 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!, \$ t6 E/ ?8 U: @$ Q7 w
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。; r- S+ L" E0 i, Q
& x8 |5 _' M& M+ b 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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" K( F) H/ w( d9 I+ G4 A" ^ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。' S* }" r! |6 R1 g S, l
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" W$ T! C& \9 ]! I2 C! u& H
; ~8 H% N, e- R/ _ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。. y/ N2 \8 U. ~, R/ d: ]
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。6 v. q: m4 {% y( ]- j4 a4 x
8 _( D! a1 L& g- l0 u* i8 A 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。! o* o; Q u# ~7 |. j
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!2 u6 }% q4 M8 G3 |5 b& c5 Y
+ n% r1 I# \! X5 z 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。& t! w+ @$ ~) q+ D* D0 o! j$ O
6 I! }9 e- i" U0 F j6 E 「不是不是,我不是你的妻子。」 n2 V1 ?" F/ k2 b" Z) ]5 p
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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9 b, t0 X# W( B& ~8 w 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。. @0 Q+ l2 O& f" B8 ?2 c
& I! d) V( g& L& F" h- n2 `8 b+ X 「很抱歉,菲亚不适合你。」7 K1 Q8 R4 B( e; R g! D; L
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。& L* V6 c% Y, ~; p
) L7 @0 E4 Y5 U0 T- H9 G0 y8 g- h 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。) u( m$ e9 k9 Z* P
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。4 t2 b! E y( G4 T9 j+ ^
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。) A2 {$ k0 n: h
* G+ R0 `* ~4 @8 k4 {9 C 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」* w, q- I$ g# [6 n1 `/ \ z. K
F8 H$ y' z/ i' V4 s- K 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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0 K- K- }$ P; g+ D/ x 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」8 S' P; N. n7 @3 W0 H( g; c. E) H
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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& ~6 q; a! x \& R$ p* B* W3 [ 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!- g1 S, L% |0 S' I4 \
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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+ Y8 S4 u& S3 D; G2 M3 \ 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。; B5 b1 z/ N& \) k. w! u0 F
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」5 s" p2 _0 I5 w0 _
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。* r/ q) J0 a; e0 T# T. w9 }
. G" n9 l! T. e 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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