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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。, |; n# T7 v8 {: _& s0 T6 E* |
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。. ~% F, g- V1 O
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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8 x% r2 S/ N, A! l" m8 ?0 ? 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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" Y- X8 s* e' N8 }' w4 f 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。& P: k) C7 U$ ^, g( u( F
. q4 q& {/ x% ?8 t 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。& h- z7 G+ h4 Y0 |5 }8 F2 ^
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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" z7 D: |& a- A 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!' u/ a9 D& Q8 T; j
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。$ W6 `- L& u: S) r" V
Q- c- \" h/ `) J 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。9 o. D6 z( c" R
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。" v8 _& [' e* c0 _1 e- ?
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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: z0 G( f! T9 [8 ]( R: F5 v+ J5 O 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. e7 m# d& r) P e4 B: K
' m: Y; X+ g) m& G0 g+ `2 Z. K2 i 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。2 l$ U! p, e, G. N/ e
# q) e/ O' T% f 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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2 L5 Z7 \. f3 u# a% n$ k. E* ` 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。9 W6 x, a- y% w7 x% ]9 }- q, k6 f) i1 K
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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* F. {% L( e& |& ]5 A* k 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。( d' \8 J9 j0 d0 _, o6 Z
4 _1 v4 m2 V) N& }: ^ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?2 T6 L8 L% i- A3 @" ~
( J/ h8 X1 |( R1 Y2 { 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。) p( h7 Y3 z! J$ ~) O
B/ M5 [7 M' e- |+ N4 n 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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% Y" _" L) {& ^# H 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」" |" s+ S+ }6 Y, {; A
0 O! s! L0 p8 A0 ] \& M2 C 不久,一辆华丽的马车驶近。. P* J ]* Q+ b9 G0 S6 k
" s& o6 B2 W& ~9 e 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。" f- y" Y; `- X& ^+ v" O
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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. q7 N8 H2 c7 V 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」1 S. c/ I5 X$ u! a
+ J5 D) H9 ^) v. l# R 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。8 i& H8 Z! V% w# M
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「好久?多久了?」
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# H. y5 U/ `+ D7 ~5 ^4 B& ]7 l 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。7 z/ S% ^' W* { [
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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; |% J: W9 i7 |/ y: P3 L2 Y 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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$ s! t* q& F" N$ s( m+ f 「什么病?」1 x6 X( m B2 C8 s
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。2 w0 Z0 n" U) ^: \. X( d
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。. p. t, F" H4 k+ ~6 s$ x/ Q
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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1 J3 |6 \7 z: f; i" i 心病?!这是怎么回事?- C7 ?: F* u; ]% r3 H
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。+ e: s7 m" m, v2 r. s3 X5 \7 `* j. P4 J
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。# m6 V; k# y8 H, B- z& D3 j) e
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「妈──妈──」
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/ `% Q [% t3 q* `5 J 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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% Q& S/ r. l3 e2 e" R 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。- g" a& g1 g# p, F: M8 F2 g
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。6 u! `! g r, V7 _( a# c
4 l: [5 ? J/ d. Z1 f 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。: V# N+ X- B! h, V( J4 Y; H
4 T" e5 Z2 Z* f2 O/ h! {( f- Y 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。' Y8 Q# ? }) u7 t
' V, s) [ D. \, E3 d5 @9 T: u 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。1 {( @5 k7 t/ Q' d: _% w
8 @: l0 e: f; }0 N% }* Y- Y5 ^ 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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8 s" j( o$ @( u. y" l 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」& e* w, ]% d0 H! U$ c& G/ C: ~" @9 l
! X0 ?& I: K+ Z& |6 x) ^; N9 d 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。7 i; ^ H1 C5 ^
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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/ W( [3 A: Q2 \/ H( L; H0 \! N 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。* k6 c5 D3 L: p; h
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。0 @0 c7 ?/ q5 P& n0 r# n. x
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」# g3 V$ j" g% d0 o& o5 \: K
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」) }' ?) Z' b% C! n+ w
6 \# Y& \, y& M( _6 I- ] 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。( a. K6 R# c7 E4 u; ^
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」; O2 |; Z9 M; @
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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# X9 a4 |* N9 E' D* Q1 Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。% V" ~$ H" [3 G# ?' z" _; J% H
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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3 P, h5 ~! l; ~, k) ~7 E 「你答应老夫人了?」 P8 v' C/ ^& l1 C" {
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。* ~; f# S2 K; O+ ~' {8 ~0 P2 }
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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- e; X2 ?+ O: M- b 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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t3 k, `3 S# t1 O9 F+ H" g 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。+ Z% E% J1 y: C% n
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。7 A7 Q& n# e1 Z- o9 s% K
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──& t5 \; E& `& h& ~! C
7 l* ?- k& b0 L4 n, r$ ~ 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」1 _4 [! j1 n: Q8 K; N
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。6 \6 E6 N6 f4 R' }
1 j. m) u5 D% E 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。1 ]; V$ K7 D$ Z; G5 i" ], I5 |
( j( p6 O' a, r, ]2 B. X 「怎么说?」
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+ X7 f: c ?1 m0 n2 Y: C/ S 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。+ Q0 x7 X( A2 q
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」8 P3 T* C) ~0 N f. b
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英国东部 莫尔堡
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; E+ t5 u$ x: V+ h& B 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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; Y s3 D$ L4 e7 w& J! f( y 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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* H+ G0 e( D* l3 o8 J- v 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。- O& K* e6 }2 j6 r1 g
, X* M* d6 b( E. Q 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 g( |0 z8 o( B% g$ W- }, T. M
: ]5 z0 z: F. j* R5 w% w 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。1 n& o3 Z2 x& J" w
; X, p0 D' g; `- T1 m3 ? 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。2 \% ~. k# K6 n- Q5 \
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」8 N- \0 K2 S5 @
7 V a4 a3 U; K, ^ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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$ D4 D! J) l4 K% }# _' A0 X 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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/ R0 l3 u7 P) _- X5 T$ F5 B6 q h7 v 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」, S4 E$ R( R5 Y- c! [
: E* Y% Z0 R: ]. k1 c o- e 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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2 m. ~/ l8 ?' z) s 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」* Y" G. l- t6 p1 j+ R8 g, e
$ b: q8 c3 ?6 V4 T4 f 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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/ h. P H. r2 B 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」; `3 E) ]3 m8 B
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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7 y3 D( s. f( m4 G 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」; b m' C: E0 Z( ?5 C
- \' F, \9 K& S3 A( p 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。$ m6 L I$ f: B3 E7 j: `
" ~, h- _7 _' L5 l+ ?9 c 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」4 k1 |+ S+ _8 z( @8 C/ ]
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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$ U" r# u1 n# v6 S 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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5 `, o- S# j5 l+ ?+ j/ e! r M+ B 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」3 V9 q7 S8 n' u4 v `( l1 X
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。5 G. v6 V4 s. B, i: [! X- l
2 s0 w4 r" w- @8 K, L* g 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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/ S; f1 E7 f% ?, z5 c1 E 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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, g2 }# x$ j% F+ R: u; ^8 t 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。& P" F* m+ B, ^# o5 j5 q
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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$ j% s6 }, L! Z, M2 K' V 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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7 ?% e9 m# ^6 D: M 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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- B% v4 C# \! X3 D z/ S 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。4 ^! X T, ?$ l
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。# i, z# O" H, E0 \- S! T
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突地,掌声四起……
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; J. N& _, G. Q5 \& ` 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。5 V: Y( y) Q9 E9 c! p5 K8 w
" G5 l, v1 J. Y8 ^" C; x 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。1 D' T* U! J7 e, c6 K w4 n9 c- A
; d4 a; b+ t; @- e 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。! l0 f' k6 H- ]$ x/ K. v# j8 Y
- d& I! r- ` V1 W2 k4 B 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。# L0 f5 C6 e+ v
8 F7 L5 W. ?$ }& C* A% E( W: { 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。) m" h- G1 @, @6 O8 J+ `
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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- p* m) D+ I+ t' v 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」" T$ y$ l t; B! ~
$ H; f6 |2 l9 d5 j# J3 s' w- X 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。: g5 F9 Z' C' Y4 X9 ?; E
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 M( N: N+ |# W) Y+ o
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!9 u4 }2 N# o3 X% a, g4 I) {; _
b$ ~2 m# d }5 N' r& Y 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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; L7 f5 s. h' @: v: c, H8 c 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。7 v2 y6 c0 V2 d5 l1 a
: ^7 O# H. G! M6 [, p$ L 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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9 L6 k5 o9 I1 Q! c" [- H- V 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……; G& f0 J3 l7 T, Q
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!: z6 x5 P x, J; ]5 d& n
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!; H! l V4 [& R1 ?0 \& g& z/ k
, q* a& P+ ]( S! I- n+ p 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。9 L& p& ^+ c0 D( h) f- l' p
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!# `- ^" Y+ X6 ^+ t* }
. u8 a7 r# p% c7 K 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」# i2 ~6 A' }" I# P1 @4 T0 `
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。0 R9 d: Z$ S p& t( |% ], I P: N
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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( f1 T- X0 [" }3 A9 n 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!6 d8 ]: X: B9 l. S
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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# z2 D. u% Z" ?1 b' R, v 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?4 p8 B' g% w1 X' V
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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3 I* G# L1 ]0 f$ E, _& @/ _1 Z 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。9 G( W$ J+ t4 ~+ t
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──8 W9 `$ c8 I, y7 \* k
/ W* l$ L4 k8 e# j; t6 }" w. c( k 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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$ E8 y' I' s8 J- N% { 「贝琳,小心!」& T- ^/ w. f0 H- U4 `
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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% Q5 b( |' ^* c' m 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。8 ~, _2 K* Z9 u0 R. U1 @9 x/ U
`; n {6 M3 r7 V- o 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。' T2 y$ H& S( d. j: i
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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( G" L2 \: \4 `# h2 b6 m 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。: P, Z6 Z2 Z- ^2 {8 \9 J
' L* i2 B. J; c S 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」+ B: L6 Y2 l" m" k9 \3 P. O( A1 w
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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4 m+ }1 p7 u5 J9 {+ Z 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!( P1 c( ]& d* }7 N9 q; ]" p
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。; Q, a+ L4 R/ Z$ ?8 r
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。5 E+ ~3 z% x( B3 }8 A
# ?. o8 w# P( v, g$ E- H 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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( G0 _1 Z- D% e$ x. e2 F 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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9 G* j1 C" X% G7 F T+ w) G 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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- \1 ~: r% w: {1 G& d' @( A; k) a 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」5 @, v0 l! L2 o) q5 A* @0 _$ t- P: ?7 `
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「换取赎金?!」) c/ |- V9 t6 V2 ]2 `4 }, {
% k- R8 r6 _1 S: v& d& @ 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」) Y$ k( L1 X( w. Q+ u9 N4 Y
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。2 v% t! h& h. o$ D& s
. z; u1 Q' z4 B% w3 s 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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% x3 P$ a) z: d8 [: _; v5 W 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」 _: e! G0 o) G$ L/ o" @" o
" r! D/ W+ k, G5 ?8 V( r 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」' N1 b* c5 w( g, |2 c \7 X
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。5 k9 a. v8 D/ q9 g; t2 O3 Q
# F7 f4 A q) ^+ ^8 V 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。3 ^ ~6 c! I8 i' }/ S8 i- x
% z+ ` ^# I" |6 f- d- B8 k B2 l 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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$ ]& H+ m- V' D 「他救不了你的。」' |, `0 p) t6 N" J
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?( V# ~2 N+ Q1 C- Z" Z6 y
, p" G. R, z# l( n2 ~' A2 n 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?6 i- ~: n" l0 H* y. E5 t0 M9 [
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」* j5 r( ^. h: j- `
2 h! H# W. \2 ~% `, G& T: i9 l 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」# H7 {% Z( S% Y2 g% a
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。: v x8 g( g0 \, l
4 ]7 F" M) c# ~0 ^! S$ v) p: B" U2 { 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。3 R, B( l1 [% g- I" y$ U
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