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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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! f; x$ M$ `- X# D- b 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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8 `4 G# y/ @7 R3 ?( d 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。$ {. w% q% m" G; p% T y
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。1 c% ~2 \9 y) J1 g% `. \
3 E# R9 H& Q! M. ~( d 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……/ Y5 K+ _1 d% ]; q
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。9 ^1 _/ s/ H* R
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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; {8 q1 g( A. _& m3 s' }2 A 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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1 G* k' O2 A+ g, H; A+ m1 a 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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+ }) a/ g5 N% G4 Z) m8 I& Q+ m% I7 Q 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!2 w0 z) D; y3 t7 D! J
, R* e# P) `$ A n 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。/ g/ l; P w- s& e
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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7 D& m B! t7 P& f 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。5 I. H, m( |+ X( |* X5 B
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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% ~8 _' I( r5 y! Z: ^ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。, R6 Z6 F+ }& w, `6 K$ |2 V
( d, A# n& z( y 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。8 i0 @5 f4 i0 ~4 F4 x3 R
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。& S6 P/ s) g+ `
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。5 F! ^: B K S3 o' K4 D! M
0 K4 c4 e: F2 E8 S% L 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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5 B3 @% ~ N! g& x 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。. w. K% q. Z9 y1 Y) ]
& u$ w2 g1 Y( j6 v' C8 K/ S) w" M 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」8 c0 v8 n* B% H- Y# \7 ]
! F/ [) h S5 l. }1 {5 W 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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' W/ L6 _$ Z5 ^3 O 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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' V1 `/ F, R' o2 J! D 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。1 h g8 w' O; I* \
. P" J" A3 A6 h! X) V6 ?* I- j1 r 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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6 A6 F6 [# K! R* ?0 [; C 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。% N: Q, H9 T9 z- i( m
2 \) T4 P, _" P- N# r 「好久?多久了?」) z8 D) X- f7 n1 |0 e; M1 ^
* q1 e9 k, k6 S6 j3 P- X' ? 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。4 D1 I4 ?/ r8 Z; x
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「什么病?」+ q- V+ @! ?. D
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。( [2 q. K( n/ R0 G5 J
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。- q9 {$ {, \; i5 \& e
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 {$ {/ C. r1 u# T- ^% @& L1 K
3 Y* I* }5 K; L' e% | p$ Q 心病?!这是怎么回事?
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/ z- a) \+ ]" k( ~, W 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。0 N/ R" h B# Q7 w$ |# o& F [
6 S% l$ L/ i% O! M! N, Q4 n1 C0 | 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。, R4 v: E9 K, [- h& _2 c, W
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。& s' b9 m# o! b
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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$ f1 I$ a; Z! {2 `0 X 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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9 X0 h( B; E$ m0 P, H: k 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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% W6 r$ M; e; v0 @* m2 f 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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* K0 D& V& U% V 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。% ?3 j% M9 g0 f! A0 `# h) w- q
8 P4 [, t, h& x- O 雷契尔不解地皱起眉。
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: L8 e/ a3 I7 M9 Q7 w 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。! w h- k, c/ Q) F
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。) W% j, v- s1 |: g, c
; q. Z+ H4 y! J& A 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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3 _& h( g: l1 Z 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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2 E# @ O' G4 L8 x9 V 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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$ R- z) o% Q& s6 c( W 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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3 V8 p6 ]) j( @1 |& Q$ b 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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7 S4 [) I* g0 T" Z0 l% i4 T; ` 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」+ M1 o( h- Z! _0 I0 d$ J: [- Z
O7 V S6 U7 B4 o 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。# U0 f* S8 r V* f$ y0 n
6 f+ x1 w0 ~+ F" H8 A) ~ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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9 m, Q: P9 V1 T2 y$ C 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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' c4 r2 v8 V0 S2 O% [ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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# p* X) c& k+ w' }, U! \ 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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+ y: Z; J9 ~. _. k 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。# c$ f, ?9 Z( F" w G- A/ S# m
! |% X2 W, U6 G 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」2 G* u) f" ?' L
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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& a' ~; b- j0 m7 b 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。' @4 ~ R3 \9 F5 \( x- V
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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, x" w1 F8 u: X. o# i 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」$ g! D* |% t, N q
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」3 A) G/ f! q2 Q* Q: U: f
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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, v! F( y& A ]; F 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?' \4 Z8 P w5 X# C2 S. T. d8 W- ^
, S% }3 t5 ~* i9 m+ P. f' S) X 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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4 p/ b) o+ t! d! b+ D, ` 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。% E9 V% w) X( m9 [9 i z0 ]5 B+ q
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。, D; A" R# _+ a6 P; H) ^
/ p; x% i! \0 f+ n( k 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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$ \; m2 ]% S9 v) Y 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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; _0 @, H7 F! O3 s" v1 b 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。2 B6 E* s5 J4 A$ S# a; A+ v& W! z( k
1 |* v+ i" N! B! N% u0 u4 N 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。/ W; g" M9 W- {: Q# P
% `7 V" x ~1 M 「怎么说?」3 }+ F( t) u' Q
8 F& R6 }7 o: }' {6 Q0 c; F/ Q 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。% |% G) _% Z9 i9 }
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。0 J W* H1 @9 h- H* ~
6 J8 w6 e4 m1 ~ 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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6 U! F1 ^- q3 V' d: H 英国东部 莫尔堡; A3 S" [" B. j$ z7 [
& O: V. [0 s" o D% Z1 p$ e 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。+ B k. B; o4 W) j
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。9 P! K& K0 j3 e( g8 X5 k8 _( |
# u$ w) F1 h( O3 \) G5 [/ U" F 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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3 y! h& U+ M) u6 d7 Q& _ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。' l: t: u" x, C' Q3 M. P+ z. D
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。& r& e1 q7 ~/ h4 B: J
' U0 }. }7 b( B# E7 N; p 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。3 V+ F0 }" k7 w1 |* H' q# J
, C) p2 N t# N 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。: x% a" z) L D" s* P! g s
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。2 d! b1 K8 ]" G
; G, J0 u0 D8 J0 W' U* i1 W 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。* J5 _6 W1 e- S( g0 P
/ R& t' Q$ q/ w! ? 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」- ^5 x& a2 p0 _, u8 P$ x8 Y8 E
5 m& @) ~& p+ t! X \ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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5 I: s% D; b# }' l, b! T0 l 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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5 S% R2 I1 U' ?& }9 z0 R 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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/ b) L) Q) ]5 R& \ 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。+ g- J P. m, B
* v; L, ?# b' i0 G) |6 d 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。) D0 w, R9 e" v) u' G. ^7 b3 e v9 [
$ A4 Z3 g+ |/ r; c( s6 {) `- [ 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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' B5 \; x+ I0 S# h 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」/ y" C9 h- o9 ~8 b- h2 E( e1 T2 n
) B1 b Y; n9 A8 ]$ P% |3 O: [( Q 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& C. ^& P$ D r' ^" d- j: h4 s 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」! ^& R9 }" E0 {: E
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」0 S# E& V/ | ~0 e4 z5 W
' ]. {7 o0 S% q$ b1 }& H 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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1 G' @% `+ L8 y' [5 B 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& w) j9 T% s5 ?) Z$ X
& a9 y" _( Z0 P2 |8 N 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」* X7 ] V" D( e" `; |0 p
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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" j2 ~5 v7 ~1 u0 m- {* G 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」2 f7 S: D+ o; l+ p( T
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。: l% A+ v( U0 ^ U( {0 @
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。- R# h% x0 J) {
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。7 V4 o/ W, @* \- F
# f; O& ^7 a# a 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。3 W8 i3 v8 N$ v# |% @9 [! c; x! w
" Y7 _7 y% s+ r+ m* ^& O 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。* f) P D* H- a; ]2 T+ A/ l) `% O
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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$ h& K& s+ U% q6 w" R 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。( w9 B! s2 g: ] [' d
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。8 ^ d0 u, g' B
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突地,掌声四起……, m v4 g1 c( Q! O# D8 {
+ j! I2 ]3 ^& l/ S; q2 O 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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; Q6 n( P2 K5 c- v' |5 o. V 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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2 P& _2 O9 ?6 s; D& F l0 [9 x. e% M 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 Z! b' T7 s; N) ~) Q$ _: H9 q
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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- t9 }7 G& l6 }. X. n; W. E i3 U' M 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。2 d3 p2 t$ w5 `7 o d* |9 |
3 ~, G/ i7 I7 W* Z# n 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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8 ~8 \) w8 ?& A$ }! k& v+ d 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」7 M$ ?2 x! X9 {3 `/ n8 G
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。6 T# [! u# C6 W+ b: K; l6 _0 Z
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。 z7 e5 R- {' p% i7 p
( a9 }; H8 d6 I2 X 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。% e0 n4 U4 W( j8 U2 S: e
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!9 g9 ^( X8 V f# Z
1 s3 V2 W- P L! D3 N) H 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」% r* ?# \- G& N" T: r+ Y0 t
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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5 D/ p5 {$ G ^; G 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。- @" D: o1 {" b4 V0 P2 a: h- U
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!0 [2 O5 o$ f7 \
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!- A6 j$ f: e; A5 `1 n) y6 O2 V
( u0 r. e! l4 I3 N$ U 「贝琳,救我……」" K6 |7 n$ K3 N- Q9 r
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。9 g/ b$ G: m$ s$ `: G7 c
- e1 s O$ ?- u9 b9 e 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!' o" S: L! h J7 v4 U
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第二章" L+ t' t; s+ q1 ], L
* ]1 D3 ]1 ^( f$ j 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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$ v5 k- t9 m# g7 J3 c! s 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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! {& q5 F6 f; H% ^5 [$ h 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。- ~7 C1 u/ c |8 V
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!% K3 J7 [+ `! L8 f/ q; H/ l
9 x" t+ M- ^. Z x 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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0 A6 Y5 j0 n9 e$ A. S. ]" P: o- ] 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?( G+ {! P2 ]5 m+ z) W/ L( K* V
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" c' L& `! F) t: _( J
3 d+ o6 W: F" k8 S4 n 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──5 @. r5 @% F& F! r* o
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。7 _- |/ _$ \# [9 D
( m+ ?' t9 Y) E) j" Q) q 「贝琳,小心!」
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& X# m( i7 U* Q5 }3 h: ]8 A3 p 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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2 k7 @$ o1 A D1 w- r, D- a( u' j 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。. Y& t0 i/ e. U! x) H j0 p/ p
O/ X: @3 V9 ~* f& d3 N 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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4 [& Y! P7 q9 s0 {) f4 A 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。0 q4 s" `" D- \
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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9 T1 g- M* q# m {( w5 p 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。$ T: |, n2 a L3 {, `* e! u6 `
1 o* r8 l" k% m3 S( Z 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!5 f8 ?4 k2 H/ E! R% C
3 R$ M7 K+ S* k 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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% u9 x7 k# l" C# `8 R, F) a9 d 「不是不是,我不是你的妻子。」$ f8 H9 X7 R6 q- L2 q
6 I! U6 L* V0 p9 Y7 u1 |! H4 r 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!& ]6 O, Q5 a% @) y( I# O0 M
, u2 Y; ~ @" Z 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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1 }, S$ J/ f- [+ d% h 「很抱歉,菲亚不适合你。」6 F8 ], S* Y, m- A
* o" O" P, b) D" }8 _4 X- ` 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。/ c( q& C' R1 D( p3 Q/ g; f$ x
' Q, X/ X9 l4 T& K0 O: B 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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/ x9 U$ |! i8 Y% ?" Q% | 「换取赎金?!」! C/ B, B5 k: D. R E9 X" h
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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( |/ X& d5 E( C) m 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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' V& X# J ^" i 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。! A/ O1 e0 F/ e# B* K
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」& z8 `3 P: \- c/ |
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」' ^6 }( _4 X# e j5 A, m7 c/ @
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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0 C6 N" f4 y; {; {: V8 M' G 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」$ |" e! m6 D: c2 e5 U1 G: _. @
7 f1 B9 Q% o; M 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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: y" {+ `: v: }6 Q$ g- k& w0 o$ R 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!; r/ ^ t0 V7 @4 r/ t7 S9 a( \8 V R
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!/ D6 A1 K3 m" ]* u7 J: C% X* i
+ s( o8 k- X2 G' P0 x2 w& _ 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?" I5 K( W! n0 o+ f* T8 T3 x; ?
5 g( |4 N1 W" x6 y: Z$ B: u 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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4 t" v: D6 a9 d' h+ ` 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」9 O, W! o Z* E6 V6 e0 r0 T
, `! k5 Z/ ~. x1 @9 W 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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$ M+ P/ M& c5 C; q 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。6 N7 p+ T- Z/ l; t- p/ C- _
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