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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……8 g3 F& O$ s3 o/ P: Z0 k
3 O4 O3 m( n7 x+ L; r; n! {3 n2 n 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。" N' F" `5 u* f) w3 `2 n
0 X' G1 x* _" B4 R" L H 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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- [6 [6 G3 d4 {( q$ ]4 @( Q- S 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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3 X) |* D7 R! a V3 p% d2 V4 _ 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」4 }# G, q9 T' z- _: e
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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% h6 `& E& P& u+ O0 K* B 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。. f. o& x( \4 f! x/ E: o, i% o
, [ T& J, H" q* T& E, a 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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2 F$ V1 @0 }* H; X& ? 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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d, {# e6 ?! S& r: P1 b 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!: a) L2 F9 G# G
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。. v7 g. \# K6 W! K" s; c
3 N2 Z+ A }. m# b$ }7 i i3 X- n) c 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。$ W! U t/ o: }) e: |
x1 n! Y5 S& q/ n" l9 V6 J 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!& r( L; p9 |! @$ u
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!# ]6 }+ t) m! @$ x3 Q w
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。' u6 Y' J6 x- f- n( j6 F# Z
) P2 A2 t: Y- E" O2 R, @) o& U2 p 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 }8 B7 h* g% j* A q1 n
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。3 q9 U# a2 \$ c+ l+ I
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。+ f1 I. k2 r: R0 i4 J9 D: ?
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。2 i w& s2 F1 H4 B& N
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。& d9 l) [! c( j
- O% i3 E: @. y: D& ]' m 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?4 R" A9 V3 c" h3 K* Q" f0 L7 K
8 `" J* k1 Q9 e 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。) `$ X5 j: } J9 W t' g
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。1 d3 ?0 c! t+ }, P
8 Q/ D: }& A! R3 v! `* I 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」; }- P6 E; K# D' I9 P. h
+ q8 A+ ]. B" ^1 _# R6 j 不久,一辆华丽的马车驶近。( I+ w$ Q7 P T( E
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。4 S, k: A9 l9 b+ M
1 t1 s5 V& Y% h X% O+ @1 d 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」9 [8 u; I7 R6 P3 F( b0 E6 Y% ~2 E
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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% a/ e) U" y$ J7 u1 W3 w 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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: A$ I5 S9 c- o+ q: ? 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" A9 \( R- J2 g# |* Q
9 }) {* [% T2 O 「什么病?」9 |+ {3 a6 r- D6 d$ ]9 R( P
& ~8 [( b. r) v% G+ @0 y z 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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' s/ e9 y! g0 q' ~& u0 x 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。7 f3 G' a' E! N$ h% ~
; E7 ?7 K. i# W9 n( R% W) i 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 O+ u9 H3 i! X6 P8 e, \# \: B
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心病?!这是怎么回事?; r4 @7 ?* B8 V: P* `
+ `/ C9 G( E+ G k 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。* f. B" P8 a( @5 Q6 F5 `5 h
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。& D5 i/ R- Z' b' L" _+ H( \) ^
; ^. A H0 x0 G, E, K7 r 「妈──妈──」
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4 \/ Q+ m4 V, X7 J6 e0 k 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。* C& E W g( S+ W# a
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。6 s- K" ?5 l" I
' F* F1 P# X1 h5 U3 W y2 ~ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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6 E1 }' r% c6 O, q6 |' r 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。0 h8 `* p5 Y/ l9 H
7 I: D1 |8 r3 S& n- e/ f ^ 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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4 G6 P4 q8 {0 q0 H3 K% V5 U 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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( ^# \7 Q! Y/ T1 r/ X/ } 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」" B8 M& F, o$ ]! b: A4 \" p" X) {0 t
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」. K7 @( Y/ M7 v( t% t/ x# L: m! M! o& J
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」8 x7 S2 Y7 W: x4 C$ F+ S' Q1 T. A) c
* T+ c3 I6 s1 s* _ B 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。 F+ f; h6 k+ z- I3 \7 ^( E5 a
, e1 M0 S+ t; B; y$ t 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」9 |' m8 t; Z' h( h3 R6 ~2 G) y
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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+ k& r) b5 \, k# m 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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' \5 L) P3 s4 U- e! [ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」6 P( ^2 g. {( g O+ R2 T3 ^0 Q- D8 S
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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% x$ z" U4 W" `. ^% B4 y" |: c' ^ 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。, q z4 t8 q$ t
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」0 Z) ~1 W5 ^: \ Y2 l1 z5 j
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。8 N$ b. T' \: L
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。. g2 ^* O+ _5 h( Y1 V
& |9 L0 q# n0 @! `& e: ~7 u 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。2 B \- m* m& [7 x8 c9 ^! W# y" @& u
4 [/ }3 I* h. x 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」- m0 y4 m: C: k0 t: O
" z) m* v6 A7 j+ `0 G# ]0 ~ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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7 P7 [4 F- s% n0 K$ ^5 c 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」 B" K( N3 _( b7 {
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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$ M7 s9 o5 }9 P+ n7 f 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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6 L2 T8 `7 b0 K4 e& L& c4 R/ \ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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' n7 M( W, x; b6 } 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。: y0 C0 M. `# \4 L
+ Q7 ~. P* v4 y' \& H 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。- y8 y& ]4 E7 z- G O
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」3 d+ |2 A- _, l* n+ j% ?- p
& ]" p# g4 P; I$ |5 K* `( {+ c 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。5 B! z: t& A `# n' {4 d! w
: B2 {& b4 l; ^' H. k7 e. r 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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2 a7 |5 K# a2 S# q- ] |% K, z 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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) \' q+ n# |7 I X0 k# H 英国东部 莫尔堡
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! J# s' E+ p6 z) r 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。0 q5 T+ ]3 A2 j/ y9 g K& E
, ?% Z" z) v7 Z. W. N p 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。- l8 N/ f/ e1 q! r7 F2 P
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。6 S* R. l P; I
7 ^8 F, Q$ M0 i+ |; u 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。, u( l- j) |8 Z6 k& m
Y t& N' z, U: k# b/ L 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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# P4 A t" z T 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。" ]9 g& X/ o) z2 e
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。3 g2 w& y# ?$ v* e" g9 g/ T1 ?) Y- L: A
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」" Q! q+ x" Z: M" [/ e0 T$ u( e) x5 j
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」: ?' c% ^& _5 C* N
1 s7 W- C' y6 n i 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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& n/ F; @$ a/ ] z' z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」$ [; _4 K# L& s# E' T) ^
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。% p' K' z; L, |
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」- s& z8 q8 K) Z) S7 R
/ x* K7 x- ?( f- x1 J 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」4 ?5 p& D0 W' r. @- Y
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」: I5 {* }' ?) [* b. Q2 L) ~: r
* X% C+ x; Q7 n( y; e* C 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」7 Q$ u% f* V) P; Q) {
. w% J! w4 s4 c& K 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」$ m% n8 z. b F& ^% C4 N! N
& a$ K. E3 V/ b& j 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' N1 i) a) Y; ` D% s1 m
- \9 L! f1 S+ \ 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。2 d' _6 [- P, r. t. ?6 [* s1 B
0 T) P2 A" |/ B; {0 ?8 u 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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7 @+ J. _" q8 d# u 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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5 ^4 w2 ]; ^$ F. N# S0 r4 H" g. ~ 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。/ `& E- [; i/ I5 R. P
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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* C+ V3 X4 |! ?: k; } 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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/ j& Y8 ~& m! a5 R2 n 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。' N s+ H3 @7 d6 S
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。+ Y3 J8 C+ Z. ?8 O1 q* O
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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% i6 F W1 Q6 y/ A% |2 Q 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。' q {( f) G' F' m
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突地,掌声四起……
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# ]5 T! x; Z0 u$ P/ ?/ I 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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4 c- d! u& {& |, d& n! a 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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# Q+ P# C/ {6 n 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。9 _2 y% C; q8 k# Q
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。9 }# b5 I6 v3 M+ ~
/ L+ `9 D" _$ @% J# H' f 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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' o8 { O8 R e& U 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 j' D( Q; z5 r4 x$ t
" B! f/ X1 r) q' |/ N 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!) ?$ _$ W* L! X9 t
9 D7 E5 _; v% b4 e2 {! ]- u% _ 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。+ ]1 {; n8 E- i0 Y. H" x
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。: y% f* _# S% L. q8 U4 _% J: u
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。5 u! W$ z6 Q. N, Z
/ O2 e. @; X+ @ 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 A) E) z9 v ]3 T5 O; v
; u# Z2 U8 T7 j3 o% F( q, { 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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- b: C( K; B: | 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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) K( h9 O" z8 r* h2 V( Q0 @/ B1 [ 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。* Q, q9 t6 \# C, Z, V
, t1 I2 \* p2 C9 }, }( S1 y4 K% A" O8 \0 A 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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! ]5 W! y# X% _ 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……' }9 ?8 D: o1 x
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!8 M4 p. ?! U4 ^% ?$ {
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!1 `' u/ L1 {7 U' u' k
, o% Q( ~- B5 I+ l 第二章1 w0 v2 c: n v! X, K
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「菲亚,别慌,我这就来了。」! ?7 P0 q% L) E& e1 t
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。' w3 t, M7 \, u6 H2 K' k3 s
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!9 R& r: p; L: k
* B ~2 P/ ]8 ]( m; r1 i7 }& _( j 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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1 W7 @8 k9 ~+ A+ u1 }$ H 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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2 S" u" }: a9 X1 M$ x 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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6 _% w$ q4 @, X% X8 \ 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。+ ]) f# u9 @" |5 ~, _
# N3 Q% q" q* @' L0 U# R" e c8 C 「贝琳,小心!」7 N# X/ N; C& t9 A6 L
5 R7 h3 \7 K" g3 ^. i 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。 q3 z* B" h9 d4 x% X& H% k* C
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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7 m6 g* j; v' ?) G4 T3 a' H 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。* s7 I9 C9 G7 ^9 ]- q# ~' O4 G
8 i+ y; H# y! C; V: V2 ? 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。. s j3 B. F2 f% m
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」& i* @. p8 }7 [ g
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。 t; O, Y1 s: ^. M2 _$ [, V
5 R. B' U3 P2 k7 T 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!! s3 q- n8 C, B1 H- H( Y" f
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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9 s. s e6 y) a 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」/ h6 Q5 p# l' G' {
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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N( Z* j& M n% V 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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2 w9 b) N& [& |. t9 J( I5 z# R1 | 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」 |7 h/ U8 c4 H3 u- B( q2 f* f
& F. A' C* Q! Y: y* y$ S1 ? c8 F# g 「换取赎金?!」. G" L) w, X* h& w
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。8 ]1 S5 M8 [9 {0 B! K [4 X7 m5 X
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。+ P: U8 P" g! g3 k N
1 ?8 W( B( _. |9 e 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」* t, A* P8 }; c7 R
$ f: r! t/ ^1 v# c! z4 d 「她。」
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4 q5 O# f0 ~# k# y 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」& q, O# b9 b; ?# O3 l4 G, J
2 L: Z; ^8 _+ ~- T1 v, W 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。& `/ { M2 V+ Y+ Y( G
& I4 f0 ~8 G m" o4 ^( L" P 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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1 ^+ ^0 @- d0 c& y1 k4 ~ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。, r; f, w8 q2 {: b" [+ H8 o
3 p. y- n: D+ a4 h 「他救不了你的。」
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; N$ W. ?* d4 `# m. T 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?2 }6 N. e4 [7 s" M8 O/ p
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。/ Z1 X i' F: \7 B2 B4 D
, p- n8 @# ^$ O, p! C 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!7 @' }5 x# y: u$ t
; M5 H5 K0 ]( }) t# p1 _ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!* ]. O' D. @9 U7 {
" f9 T9 _/ y$ ^ 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?* S% J6 ^4 m! A. S
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」8 x& B: @- t9 x
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」( w6 ^6 A0 q2 b, m& y% K
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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% g9 Y/ O+ S, s5 \+ g* D 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。1 ?& a) a1 `+ L. [: H* \4 E
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