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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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0 t! a$ V+ o4 _4 w+ U+ X- o 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。) c# p7 v% e* ]" k
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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& L2 [$ s! ?8 A) k7 ?! A; W* P 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。3 _5 D8 {2 i( s# e' L+ s
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……, O% ^+ k+ c$ u0 _; i7 y8 n
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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: I6 p# P3 w) Q; K 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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8 T" D& i. i5 `/ [. B 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。9 s4 h, K4 ?2 w2 K4 H9 i! z
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!( w2 e1 Y9 n3 J2 f$ I
* _1 Z4 r/ P! B5 x9 R; x8 K! H$ Z 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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, R; c( ]2 e* @+ C7 ~5 ?* A! h3 M 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。& S* w5 R; `6 N9 _4 R
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。7 r* r2 T( x& B' Z" L& S* S! j
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" r) j% s. @+ B
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。7 L+ Q9 I/ y1 z
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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3 ~7 ~% H9 i3 w) ? 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。( e- C0 [- R0 T. q
! B$ z: V" I- x3 P9 @( U F1 N 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" U; W3 O6 ^, n% z' r! f7 c5 ?6 N 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。" b1 T- c) r8 S
; ^. C; B5 x, @5 D4 P$ P 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?* d# r5 t' D/ v/ g9 |4 T
5 Z3 u+ Z% N$ Y 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。! ?0 [! K+ Y8 e3 |6 _
, |" z; | s5 C8 H' [ 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」7 U; O0 j3 t7 S, y; Y
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不久,一辆华丽的马车驶近。" o+ }; X. X0 v- F' q3 F
" _4 K* F$ D) o2 S$ z/ b b1 A, K$ }3 ` 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。! u! ?% g9 M7 S! i4 k0 b: W" N# c
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。2 E# J& }" C7 R( Z! _, r
7 g# K, f+ S9 |) p 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。2 {$ Z+ }' O* x6 g( H
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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4 C; Q. W4 k, b7 q4 Y+ @ 「好久?多久了?」
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+ `+ j0 ~# a! S4 { 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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: V/ L) | i+ W) i. s: R 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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^7 r3 f0 o4 t/ y Y 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」) I2 {# h* U. _1 o) }- Q" j, \
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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9 |4 `/ W4 ^- w; E4 P/ R3 U8 K5 P/ e 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!* u4 W A3 B& Y4 t& X
$ `: O( l; Y7 `8 `; D: i/ C 心病?!这是怎么回事?
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3 f8 p6 [, Q6 C- G4 o8 @% Z 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 Y( g/ z/ o" P7 | 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。( r Q; L. H2 D) }! }
0 O9 R& _" U4 [1 G8 L 「妈──妈──」( s* |$ |2 u2 L+ i0 ^& g) H2 C
7 S$ r2 L. |+ g; r7 B7 U 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。' y* }9 ?! f, O8 W* `- T
0 P7 V s7 B7 E% D' e1 X/ H 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。+ U, P8 C b; I% v
! r0 D. ?# E# u9 [ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。$ }) f8 Z* {0 I( u& V2 m
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。2 T# T" o; K3 w+ |3 z" K3 W
" T1 l) z" R( c 雷契尔不解地皱起眉。. B% c M- t& ~
7 Z% X: H7 d2 A8 m8 g( [$ d 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。4 C9 Z# P! F( y1 t- Q. |
5 `" M, f1 h% R3 g H& A1 y, x9 C 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。2 ?9 o" X- L( |+ D* |0 N* r
$ y& h0 R2 Z, {; z" ~ 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。1 ~( `6 ]$ U1 v! J( L
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 k, c. H; V4 N* x) R2 o
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。5 _/ [3 Z& F8 q( Y2 n0 i9 P
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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8 f" K( |4 F) G 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」/ [6 f M( S$ J- A" h
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。( ]/ O- O) d) o0 @! f
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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y! D% E! |, Q- |7 H" F, R: s) q 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!% p. Q9 ~5 T4 U, h d, z
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。' g9 _! d1 J' u3 M1 r
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」6 a: D1 Q) }9 n* ^( P
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」7 e& Q, D |" T3 k' U; [, y
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。; L% U6 a* F& R
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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5 p& r" O5 h3 s9 ]' j 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」4 F {. z: ` |( i1 y' N1 M
' a9 k7 i1 R. A. p, D2 G 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。/ L q; Q: P7 ~: n* b( x, B
# b2 [! j$ e! R; {0 j3 q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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( u! Y2 R0 G) r# O 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。' _" x1 q( O0 I* [! R: I# C/ X
/ j# i# E) L" H8 J 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」' s; m0 x3 d/ {" o* U7 \1 L' [ V. ^
3 ~5 x- k/ ~3 t3 N6 x 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」- z1 ~1 [, q( C, W
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「你答应老夫人了?」0 w5 L8 @* d4 u' w. W% y; u9 u: y
- W9 `& t; f" o- R& m" y 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」; K2 w: T2 {9 \$ ^7 e4 G/ x. I! l2 o
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「什么?!」韦恩震惊不已。1 K5 a2 `5 f* x' w- A* r
6 z1 l) x' P5 m/ b4 f8 Q 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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5 M5 F9 k) p9 m( v" Q 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」 M9 h3 h& \1 q. f1 P5 v4 v
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。# y) R. a3 \+ ~5 R( v
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。" q4 @% ^ O" n' w% ?- F' T
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──7 f( ]* f% m" l7 F1 O& a/ g
* s+ T+ e8 x; }4 m8 m. u 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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+ S, f N, I! }/ v* g6 O 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。" g+ p! O3 m# `
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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8 i/ o7 D8 Z, q 「怎么说?」3 y) P2 ~2 a9 K7 q8 U9 J
$ E4 |( o' x; g& q p! o 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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0 u/ m0 s5 T; T 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。# g0 M& N5 v# k% S
$ `8 i# K+ s V; P# W, f8 ~ 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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+ o; C @8 W3 \ 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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4 ]" B6 X% i+ e c 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。4 _& n4 O) @2 a+ J! U- f7 o' ?( `
. i. c* c: M$ A0 M( Q( I8 j2 U+ j Y 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。/ t# G, `) D0 \- p% p
4 w w: k2 Y( G' U 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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( l; V. o4 t. ^ n% O$ E' x 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。& N5 V( Y" |7 ^! P
$ @6 z- B g) M7 ?" {' x+ {$ z 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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& A+ T- E" @1 Q$ m* M/ x 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。3 W/ g z* j. V# J! M6 g
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。7 q, J" Y/ c/ \4 Q+ Z+ C
7 J7 b8 d3 u' _1 l/ B 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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+ ~& `6 M$ w }& \% J 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」( l9 g( `. J' J7 P3 ]! P
7 }8 m. a# ]1 m 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。+ b3 O+ o6 ]! ?$ t
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」$ [* B1 }4 n; O1 D9 L# l& k3 k5 l+ z
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。& T) a( W% s: W
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」. V; [: ?# k: K. `2 l
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」4 D" v# _7 P$ a0 d$ V
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」' [. q( C ^2 Y+ s& g% H& _
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。/ z D e1 V) {
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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% l; M" V! c% R7 C7 S/ X 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」" a' }) X. Z3 a- r* P: {
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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5 @% v: o2 f* |+ [- L 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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; {( x8 B9 |, _1 M 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。% K1 A$ }- e& u9 s
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。3 B8 S L- q. p$ \5 i5 {5 B
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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7 f0 P* |" q7 Z5 M% u+ E) k$ Z y3 i 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。# y# K$ K, T3 g* F D2 V
9 ` _2 |: Q, ~: Q+ B 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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& }7 s' M4 K& K ^8 e, u- M 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。( w* Z% y1 T8 I5 M
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突地,掌声四起……
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, l& m5 a* Z: F/ Y 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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5 Z! d4 u- o- F3 { 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。: X& j7 f# i- ^; k
) N" X* ]' S) V% ^- V1 ~0 p" } 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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( y) @$ w, o0 E3 k% X 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。) _% D% c# o) i4 H, |7 e$ ~
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」+ r e. m3 y2 c9 N0 F
/ B6 I' @# @$ _- p' I 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。/ w( T# m7 R9 |
* C" x; c9 L! H) D3 M' F 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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( T2 f9 Q6 ^% ]! M% |% V+ m 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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5 G% Y Y/ ]+ q# W- b 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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; h/ `# v* S r, R) R 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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2 g/ ~' `7 _/ a2 ~6 p 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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) o6 U$ y+ s% p Z$ e) R& m0 K 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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" i1 j2 f9 L* @0 c8 d m 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。) t4 M) H% B: r) @; R
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……0 c! [. n2 v/ ~8 M: o
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!! k) n- M7 Q+ N" Q' l( I, E ]
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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Y' h, g4 X( x6 f2 c( N5 i 「贝琳,救我……」
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! x) H* Q9 Q G( D1 K% x$ _% X) L" p 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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1 S( w; _+ O3 I1 p/ ^7 R 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!( u3 d) A {% V& T
- v* p/ [! ~ t3 C0 s$ A p K 第二章; E2 Q: U/ z+ j4 P$ E
! R0 ]9 D* P; p4 p3 U 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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, z7 h, W3 R5 G S6 q. ?+ O 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。( H# O2 L) [- w6 f, _
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。' V0 S' L" Q& p' ~ J0 ^+ D
3 G) j* V9 B$ m, }- Y' A2 X5 O 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。) ?% z% v c" \& L
. A0 U. Y, _" G, d# h 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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( C3 {+ t$ B" ?: c- A 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。# H+ ^; e' }; W" |) ~) n
( X, ]6 o8 {6 f2 x& m 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! I( X2 H( f- c5 n3 v7 u
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。& c" H( z3 v' A3 O/ d5 h7 _
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。9 ]6 n( W6 m( D: \0 o2 o9 ^
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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/ K3 l5 u3 r- P; h. ]. M+ T 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。# J, s, C i3 t
5 k8 {. h9 U; i" P! X* u 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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& ~4 E/ r1 X% U9 g$ E$ t 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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6 Z6 |0 d6 L' y- W 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。3 C/ g/ ?! U' v. y; S' _: ?( w
8 o6 I% U: \4 g% Q 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!$ Y' Z f5 \ d: D) t
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。& f% U* y, H. X* M2 z2 x* U7 V
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「不是不是,我不是你的妻子。」% V. p# b: m; u" |; p. K
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。7 [1 `5 B2 N$ R& X: Y8 K
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「很抱歉,菲亚不适合你。」0 w2 |, `1 ]: m* D% }
/ p: i( h3 b3 [: O# V# f 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。" u2 Q5 k* K) V2 s. ^5 Z4 F9 d. A
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。6 T8 y6 a& Z0 }: {7 _( H( v; F W
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」: X, D. g( s5 g3 d4 p4 x9 c
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「换取赎金?!」
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4 U6 {) W- z; u 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」* Z2 Z" ?0 f1 Q2 e0 L& z; Z- Y5 L0 i
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。) G8 x, i. p" E! ?4 a) ?$ E6 D2 w
; c. `- }7 U. _. Y" Y5 j7 G 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。- e$ F( R6 ^) ]$ x! K, P
9 w) G9 j- A6 ] 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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^6 A! J; u% L: a; P 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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6 k6 n6 v# r0 ]2 v6 X2 S# Z7 h" `& V 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」% n+ I5 `4 G2 K; _( e" }3 T
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。9 c7 w) k) k+ Q
! j2 w8 d- `2 J0 I 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, q o$ X6 J0 K' _
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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, w: z2 C* o# i0 J T' h0 J5 N 「他救不了你的。」
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9 b: K( K G; Y0 n$ o 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?$ o6 C* J( u) L+ C- s9 P
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!, t4 [: w' G, C, d7 |/ O. I" N
0 W/ T: M6 x x 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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- T/ N- i7 k3 P1 R9 b 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」5 c# ~$ f( G; V
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。$ _& |. _$ F. s1 m$ P
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。- o4 `8 O& [: ~. O/ u; S
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